そりゃそうですよね。だって、ピンとこないから。

未だにアメリカで頻発する白人警官による黒人射殺。自由を求めて若者を中心に決起した台湾での連日の大規模デモ。同様にクーデターによる軍事政権に抗うべくデモに繰り出した国民が次々に殺されていくミャンマー。たかだか2、3分のニュースを見聞きしただけじゃ、「大変だなあ」とは思っても、ピンとはこない。いえ、誰かを責めているわけではなくて、私とて同様。人間って悲しいなあ、と結局は言っても詮ないことに我が心を落ち着けるしかないのですが。

でも、「大変だなあ」と思ってくれればまだいいのかも。その認識があれば、次に何かの出来事や事件が心にひっかかったとき、今度は以前より他人事じゃなくなってくるかもしれない。もっと痛みを共有できるかもしれない。それほどに「知ってもらう」ことは、やはり重要。芝居づくりに向かうとき、よくそんなことをつらつら考えます。

昨年8月、口蹄疫の感染爆発から10年の節目に、宮崎の演劇人たちと「口蹄疫とは何だったのか、何が起こっていたのか」を描いたドキュメンタリー・シアター『29万の雫2020』を上演しました。新型コロナウイルス感染の第二波が都市部から地方にも広がり始め、宮崎でもクラスターが発生、新規感染者数が過去最多を記録。宮崎にとってはまさかまさかの、再びのウイルスの脅威が今度は全国規模で、世界規模で再び襲いかかってきた頃でした。

口蹄疫発生から丸10年ということでNHK宮崎が『29万の雫』のメイキングを全国放送のドキュメンタリー番組として制作し、宮崎県域では拡大版のドキュメンタリー番組と本番の舞台もそのまま収録して放送してくれました。

それは本当にありがたや、ありがたやだったのですが、演出家は上演してみて思ったんですよね。

「これ、宮崎以外の場所でやらなきゃ意味ないんじゃないか」、と。

でなければ、結局は宮崎でしか話題にならない。他の地域の人は詳しい実態は知りようがないわけだから、やっぱり「大変だなあ」としか思わない。

これじゃ、アメリカの黒人の命も、台湾の若者のデモも、殺されるミャンマーの国民も、「こりゃ大変だ、なんとかしなければ」と自分のことのように受け止められる心のアンテナは得られない。そういうことなんじゃないかと。

……と偉そうに書いてますが、こういうことに考えが及ぶと、いつもある人に言われたある言葉が頭の中でわんわん鳴り響くんですよね。

それは遡ること15年以上も前。イギリスに留学していたときの話です。私の留学先での指導者の一人は、イギリスでは著名な大御所演出家で（日本での故・蜷川幸雄さんのような人）、それこそ、その人のもとで「ドキュメンタリー・シアター創作のノウハウ」を学ぶために留学していたのですが、親しくなったその演出家に「日本に来て演出する気はないですか？」と尋ねたところ、「演出って何の？」と即座に切り返されました、「私が日本で演出して日本の観客に見せるべきテーマがあるなら考えなくもないけど、まだまだイギリスの観客に見てもらいたい題材が私にはたくさんあるんだ」と。そして、とどめの台詞がこれでした。「で、おまえはこんな所まで来て何をしてるんだ？ さっさと自分の国に帰って、自分の国の人たちのために、自分の国の問題を描いた芝居をつくれ」と。

この言葉が頭の中でわんわん鳴り響く。このことも理由の一つとなって、口蹄疫のことを描いた『29万の雫』を宮崎以外の自分の国の人に観てもらうために東京での上演を企画したのかもしれません。そしてもちろん、コロナ禍の今だからこそ。

というわけで、「目に見えない敵と闘うことの実態」に焦点を当て、さらにバージョンアップした『29万の雫－ウイルスと闘う－』をワンツワークス版として上演します。

世は新型コロナウイルスとの闘いが今なお継続中。そして今なお収束の兆しは見えない。だから、もしかしたらまたしても公演そのものが中止あるいは延期に追い込まれるかもしれません。

まあ、それでも粛々と更なる完成度アップを目指して励みますけどね。どうぞ、観てやってください。